“Estaba pensando en levantar otra (copa), pero me sacaron como perro”. Con esa frase, Jaime Valdés graficó su sentimiento tras su salida de Colo Colo. Pajarito, uno de los más destacados jugadores albos en la década, terminó yéndose por la puerta de atrás, luego de que la dirigencia no le renovara el contrato. “La decisión me la comunicaron Mario Salas y Marcelo Espina. Fue una reunión muy cortita y después de dos minutos di las gracias y me fui. No ameritaba pedir explicaciones, aparte que para mí fue un golpe duro. Decidí salir del estadio y llegar a mi casa”, recordó el mediocampista en enero, al poco tiempo de fichar por La Serena, el rival que enfrentará el Cacique, mañana, en una verdadera final del mundo por la permanencia, y donde él podría ser un protagonista clave.
Hoy, el exseleccionado chileno de 39 años y fanático hincha del club popular, es una de las grandes figuras del resucitado cuadro papayero, que realizó una fuerte inversión para potenciar su plantel y así salir del último lugar, donde estaba muy rezagado y con pocas opciones de salir de ahí. Sin embargo, con la llegada de Miguel Ponce a la banca, el equipo comenzó una espectacular arremetida, que hoy lo tiene penúltimo y superando al Cacique. Parte importante de este renacer tiene que ver con la irrupción de Humberto Suazo, también de 39 años, quien tras su llegada por la lesión de Stefan Pino, ha colaborado con siete goles y es una de las figuras del torneo. Chupete, de gloriosas jornadas en la era dorada de Claudio Borghi, fue otro que salió muy mal de Macul después de su regreso desde México, tras pelearse con el DT José Luis Sierra y su cuerpo técnico, lo que derivó en una cuantiosa demanda por $ 370 millones que el sanantonino terminó ganando en la Corte Suprema.
Ambos veteranos excolocolinos son la gran amenaza de los albos en el duelo de mañana, ya que sustentan una racha de cuatro victorias consecutivas (dos de ellas como visita), que hoy lo tienen con 21 puntos, tres más que su rival. Asimismo, nombres como el de Gerónimo Poblete, Stefano Magnasco, Rodrigo Salinas, Facundo Agüero y Martín Tonso grafican la jerarquización de un plantel que se fue armando sobre la marcha, debido a que, apenas cinco días después de haber conseguido el ascenso en una inédita liguilla, ya estaban debutando en Primera División.
A diferencia de los linajudos fichajes serenenses, los conflictos internos y la falta de caja de los albos ha hecho que el club solo se reforzara con Maximiliano Falcón, quien llegó por el gravemente lesionado Matías Zaldivia, el juvenil argentino Pablo Solari, el volante Ignacio Jara y el retornado Jorge Valdivia, quien volvió después de un accidentado paso por México, donde solamente sumó 442 minutos en el año por culpa de lesiones y del Covid. Salvo el uruguayo, que ha demostrado ser un aporte, el resto son apuestas por distintas circunstancias.