Hace 15 días que comenzó a emanar una fumarola al interior de una estancia distante a unos 12 kilómetros hacia el norte de Los Choros. El vapor que emanaba desde la tierra produjo inquietud entre quienes visitaron el sitio. Por desconocer de qué se trataba, co-
menzaron las especulaciones. La primera, que todo era producto de un volcán, lo que fue descartado por las autoridades antes de que se comenzara a correr la voz.
Entonces, ¿qué es lo que ocasiona que salga vapor de la tierra? Emilio Lazo, director regional de Sernageomin, lo aclaró:«Todo es producto de una reacción química entre el
agua y el azufre, que finalmente genera el vapor tóxico».
Además, informó que «hay gente que no lo sabe y fue una de las primeras especulaciones, pero tenemos silencio volcánico, lo que quiere decir que nunca vamos a te-
ner un volcán y también se especuló que podría existir un sistema geotermal, pero por las características de la zona es imposible».
Italia Masuero, presidenta de la estancia de Los Choros y la primera en avisar de lo que sucedida, indicó ya más tranquila que «la preocupación era la posible contaminación de las aguas subterráneas, lo que podría causar serios problemas a los APR de Choros
y de Punta Choros, pero con los antecedentes de las investigaciones no ocurrirá este problema,así que en ese sentido estamos tranquilos», apunta.Fue la misma gober-
nadora de Elqui, Daniela Norambuena y los seremis de Medio Ambiente y Salud, quienes llamaron a la calma, ayer en una conferencia de prensa,argumentando que «no
es la primera vez que ocurre esta fumarola, pues han sido reiteradas las ocasiones, pero se hicieron los análisis y efectivamente existe una reacción química donde se junta el
azufre con el agua y produce esta emanación de gas, que es tóxico, pero que no tiene mayores riesgos inminentes para la población de manera directa. Se hicieron tomas
de análisis del agua, de los distintos APR que hay en el sector, lo que entregó resultados positivos, ya que no existe ninguna contaminación al respecto, descartando el riego sani-
tario», dijo la gobernadora.
Entonces, «llamamos a la ciudadanía a mantener la calma, pero de todas maneras vamos a realizar un trabajo coordinado con Sernageomin, donde llegarán expertos desde Santiago para que analicemos el tema y tomemos ciertas medidas de mitigación. Pero, insisto,
quiero hacer el llamado a que las personas no se acerquen al lugar, debido que es una zona en la que vamos a estar trabajando e intervenir, tomando ciertas medidas de seguridad y así evitar las emanaciones de este gas. Lo bueno es que no tenemos población aledaña que
pueda ser afectada y tampoco tenemos agua contaminada y menos, una contaminación medioambiental», afirmó la autoridad provincial. El seremi de Medio Ambiente, Cristian Fel-
mer, señaló que «esto genera un daño, pero básicamente muy acotado.
Si uno ve los registros fotográficos no abarca muchos metros más allá del botadero, entonces es un llamado a la calma y la tranquilidad, pero de todas maneras queremos
decirles a las personas que no se acerquen como si fuera un atractivo turístico, ya que llegar a respirar esta emanación sí podría causarles daños. Por lo mismo, queremos darle tranquilidad a la población, pues esta fumarola no le llegará a la comunidad de La Higue-
ra, no tiene la cantidad de concentraciones, no existe población cercana y no hay ni siquiera fauna que uno pudiese preocupar».
Agregó el secretario regional ministerial que «tiene características tóxicas, nocivas y efectivamente puede causar irritaciones a la vía respiratoria y a los ojos, pero lo importante es que no existe población cercana y la Seremía de Salud ya está monitoreando los APR
cercanos, a unos 10 kilómetros de este punto. Es tamos preocupados de que no llegue a las poblaciones cercanas y que tampoco pueda afectar el ecosistema existente y la
flora y fauna. Pronto llegarán expertos desde Santiago para monitorear y ver el nivel de concentración, mientras nosotros seguir monitoreando el sector, preocupándonos de que
si llegara a aumentar, no se acerque a las poblaciones». El seremi de Salud, Alejandro García, fue claro en afirmar que «queremos aclararle a la comunidad que en la parte de
aire no existe riesgo de salud para las personas y también está descartado la contaminación de agua
